Adaptogénios e desempenho físico - quais são os benefícios?
Não há dúvida de que o desporto tem a ver com saúde. No entanto, devemos acrescentar que se trata de um desporto de intensidade moderada. O desporto de alta intensidade é um stress sério e requer uma abordagem adequada para aumentar continuamente o desempenho e, ao mesmo tempo, manter-se saudável. A utilização de adaptogénios é uma parte promissora de uma estratégia para prevenir os efeitos da sobrecarga no organismo, e os suplementos alimentares à base de plantas estão a tornar-se cada vez mais populares no mundo do desporto avançado. Vamos descobrir como os adaptogénios afectam o desempenho físico e a condição física dos atletas.
- A história dos adaptogénios
- Como é que os adaptogénios afectam o desempenho físico?
- Os adaptogénios ajudam os atletas
- Que adaptogénios são melhores para os atletas?
- Resumo
A história dos adaptogénios
O termo "adaptogénio" é relativamente recente, sendo utilizado há várias décadas. Anteriormente, as plantas medicinais eram classificadas de forma diferente, mas os seus efeitos não mudaram. As plantas que hoje reconhecemos como adaptogénicas têm, na sua maioria, uma história de milhares de anos de utilização humana. Têm sido utilizadas para prevenir sintomas de fraqueza física, problemas de memória e muitas outras doenças.
Há cerca de 50 anos, os adaptogénios vegetais foram utilizados pela primeira vez no desporto de competição devido ao seu grande potencial para aumentar a resistência do organismo ao stress e melhorar a resistência física. Os adaptogénios naturais podem proporcionar uma série de benefícios em casos de fadiga crónica, deficiência cognitiva e proteção imunitária.
Os cientistas soviéticos contribuíram muito para o desenvolvimento do conhecimento sobre os adaptogénios. No início dos anos 60, a investigação sobre os adaptogénios desenvolveu-se na URSS como um campo separado da investigação biomédica. O objetivo da investigação sobre o stress era desenvolver medicamentos e métodos capazes de estimular os mecanismos internos de adaptação do organismo para o ajudar a sobreviver em situações de stress intenso ou prolongado, idealmente mantendo a sua capacidade física e mental. O leque de investigações efectuadas foi enorme. Em 1982, 1009 artigos (na sua maioria farmacológicos e clínicos) tinham sido publicados na Rússia e a maioria deles envolvia extractos ou isolados preparados a partir de Eleutherococcus senticosus (ginseng siberiano).
Como é que os adaptogénios afectam o desempenho físico?
Existem vários mecanismos envolvidos:
- efeitos no sistema neuroendócrino,
- modulação do sistema imunitário,
- estimulação da absorção de glucose nos músculos,
- aceleração da reparação de proteínas danificadas,
- controlo do stress oxidativo.
Os adaptogénios podem não só manter ou restaurar a homeostase e a alostase, mas também promover a regeneração anabólica. Podem fazer com que o corpo utilize o oxigénio, a glicose, os lípidos e as proteínas de forma muito eficiente, assegurando assim um fornecimento constante de energia.
Não há como negar que o desempenho físico também é afetado pelo desempenho mental. Quando o cérebro está cansado, sonolento e sobrecarregado, não será capaz de acionar adequadamente o aparelho músculo-esquelético para atingir um elevado desempenho no exercício. Por este motivo, os estimulantes do sistema nervoso são um dos grupos de substâncias mais populares, eficazes e de ação mais rápida utilizados pelos atletas. Estes incluem o café, a cafeína, os suplementos pré-treino, mas também os estimulantes farmacológicos, que são oficialmente proibidos no desporto.
Contrariamente aos estimulantes convencionais (simpaticomiméticos), os adaptogénios não causam dependência, não induzem o abuso nem criam tolerância aos seus efeitos. Ao mesmo tempo, não provocam a deterioração da função mental, mesmo com uma utilização prolongada.
Evidentemente, os adaptogénios não proporcionam um aumento imediato de energia como a efedrina, a fentermina e outros psicoestimulantes utilizados como doping desportivo. A sua ação é considerada mais no contexto da redução da fadiga e da restauração dos níveis de energia para níveis óptimos, e a sua eficácia deve ser vista mais no uso diário do que ad hoc. Desta forma, a ação é mais natural, moderada, segura e não implica compromissos.
Os adaptogénios garantem que o desporto intenso não é uma experiência tão drástica para o corpo.
Com os adaptogénios, tornamo-nos menos sensíveis a todas essas dificuldades e os nossos sistemas respondem muito melhor ao esforço físico.
Os adaptogénios ajudam os atletas
Os adaptogénios e o desporto são uma combinação muito graciosa. O desporto de alto rendimento é um poderoso fator de stress para o corpo. Explorar constantemente o corpo e forçá-lo a aumentar a sua capacidade não é neutro para a saúde. Quando o processo de adaptação não é suficientemente eficaz, pode ocorrer rapidamente um excesso de treino.
Os adaptogénios têm sobretudo efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes. O desporto intenso inicia um aumento tanto do stress oxidativo como da inflamação. Embora os antioxidantes não devam ser exagerados no desporto, especialmente durante o treino, quanto maior for a intensidade e o volume de treino semanal, mais legítima se torna a toma de suplementos antioxidantes para que o stress oxidativo não assuma uma escala monstruosa. Os adaptogénios, neste caso, contribuem para que a quantidade de radicais livres e a resposta inflamatória se mantenham ao nível desejado.
Lembremos que os adaptogénios não se destinam apenas a ajudar no treino normal que tem lugar no conforto, por exemplo, do ginásio. Os benefícios podem ser apreciados especialmente em condições extremamente adversas, como temperaturas elevadas (por exemplo, correr em tempo quente), condições de alta montanha com disponibilidade reduzida de oxigénio, tempo frio ou mergulho em alto mar.
Que adaptogénios são melhores para os atletas?
As pessoas fisicamente activas escolheriam idealmente os adaptogénios que têm um efeito energizante comprovado e que têm um melhor desempenho em termos de fortalecimento físico do corpo. Estes incluem, em particular:
- Rhodiola rosea
- Ginseng
- Ginseng siberiano
- Citronela chinesa
- Açafrão da China
Para utilização imediatamente antes do treino, os dois primeiros funcionam particularmente bem. Têm o efeito mais pronunciado na energia, graças à sua interação com o sistema monoaminérgico. Esta ação faz com que o efeito de redução da fadiga e de aumento da motivação seja uma das suas propriedades mais importantes.
Os adaptogénios calmantes como o Ashwagandha, o Bacopa monnieri ou o Gotu kola podem ter um desempenho inferior antes do treino. Isto não significa que não tenham lugar na suplementação de um atleta, apenas que estão mais bem localizados, por exemplo, antes de deitar.
É de notar que alguns adaptogénios sintéticos (ou seja, os actoprotectores) são proibidos ou estão sob observação da AMA (Agência Mundial Antidopagem). O seu consumo está associado não só a uma maior resistência física e mental, mas também a uma vasodilatação dos vasos sanguíneos e a uma redução dos níveis de açúcar no sangue e de ácido lático. Os adaptogénios naturais, como os extractos de plantas e de cogumelos, dão aos atletas profissionais muito mais liberdade para os utilizarem sem receio de sanções e exclusões.
Resumo
São muitos os benefícios da utilização de adaptogénios pelos atletas. Os adaptogénios oferecem não só um aumento do desempenho físico do corpo, mas também um melhor bem-estar e saúde geral. Vale, sem dúvida, a pena incluí-los no plano de suplementação de um atleta, mas devem ser extraídos com um perfil de ação que melhor se adapte às expectativas do indivíduo.
Fontes:
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