Homocisteína e doença de Alzheimer - qual é a relação?
Associamos a homocisteína principalmente à aterosclerose, mas as doenças neurológicas também estão fortemente associadas a ela. Isto deve-se, entre outras coisas, ao facto de a homocisteína afetar negativamente o estado dos vasos sanguíneos no cérebro e aumentar a inflamação, o que é muito prejudicial para o sistema nervoso. Os estudos efectuados revelaram muitos indícios de declínio cognitivo com o aumento da homocisteína, pelo que este tópico foi analisado mais detalhadamente ao microscópio. Acontece que um risco aumentado de doença de Alzheimer é uma consequência potencial da hiper-homocisteinemia. Aprenda com este artigo como a homocisteína afecta a doença de Alzheimer e outras formas de demência e de deficiência cognitiva, e como pode ser prevenida.
- A doença de Alzheimer e a sua relação com os factores vasculares
- A homocisteína aumenta o risco de demência
- Um aporte adequado de vitaminas B previne a hiper-homocisteinemia e apoia o sistema nervoso
- Resumo
A doença de Alzheimer e a sua relação com os factores vasculares
A doença de Alzheimer é responsável por mais de 70% de todos os casos de demência, pelo que é importante identificar os factores de risco da doença. Durante a última década do século passado, tem havido um interesse crescente nos factores vasculares que podem estar na base da doença de Alzheimer. Reconhece-se agora que as pessoas com antecedentes de factores de risco cardiovascular e de acidente vascular cerebral têm um risco acrescido de demência vascular e de doença de Alzheimer.
Estes dados abriram as portas à procura de ligações entre o risco de doença de Alzheimer e a acumulação de homocisteína, que é um potente fator tóxico para os vasos sanguíneos, incluindo os do cérebro.
A homocisteína aumenta o risco de demência
Estamos a falar, evidentemente, das suas concentrações elevadas. Por um lado, existe um fator direto, uma vez que a homocisteína danifica os vasos sanguíneos que fornecem nutrientes ao cérebro. Por outro lado, existe uma ligação indireta, uma vez que o aumento da homocisteína é um sintoma de problemas no funcionamento dos ciclos da metionina e do ácido fólico. As perturbações nestes ciclos têm consequências sistémicas e o cérebro é particularmente afetado. A homocisteína pode aumentar devido a carências de vitaminas B, muito importantes para a manutenção da saúde neuronal, a produção de neurotransmissores, etc., mas também pode indicar uma carência de SAMe (S-adenosilmetionina), que regula a metilação do ADN, a produção de energia e muitos outros processos.
Os mecanismos pelos quais se pensa que a homocisteína tem efeitos tão prejudiciais na função cerebral incluem o seu papel teórico no aumento do stress oxidativo, na inibição das reacções de metilação, na perturbação dos processos de reparação do ADN e na neurotoxicidade direta e indireta que conduz à morte celular e à apoptose. Sugere-se que estes processos conduzam a efeitos que estão associados ao desenvolvimento de demência e da doença de Alzheimer, como a acumulação de beta-amiloide, a hiperfosforilação da tau, a atrofia do tecido cerebral e a deterioração da circulação cerebrovascular.
Com níveis plasmáticos de homocisteína superiores a 14 micromoles por litro, o risco de doença de Alzheimer quase duplicou. É de salientar que a norma laboratorial indicada nos relatórios de análises sanguíneas tem um limite máximo de 15. Assim, um resultado de 14, embora considerado normal e não qualificado como hiper-homocisteinemia, constitui, no entanto, um fator de risco assinalável. Foi o que se constatou num acompanhamento de 8 anos que envolveu 1092 participantes.
Um aporte adequado de vitaminas B previne a hiper-homocisteinemia e apoia o sistema nervoso
Se nos preocupa que o excesso de homocisteína afecte negativamente a saúde do cérebro e as capacidades cognitivas, ao tomar um bom suplemento com um complexo de vitaminas B, podemos matar dois coelhos com uma cajadada só.
De seguida, apresentamos exemplos das propriedades para o cérebro destas vitaminas que estão envolvidas no metabolismo da homocisteína:
- riboflavina (vitamina B2) - está envolvida, entre outras coisas, no metabolismo dos lípidos que constroem o cérebro, das óxido nítrico sintases, das proteínas envolvidas no transporte do oxigénio;
- piridoxina (vitaminaB6) - é um cofator na síntese de dopamina, serotonina, GABA, norepinefrina, melatonina, e mesmo uma ligeira deficiência pode afetar visivelmente as suas concentrações; participa na regulação dos níveis de glicose no cérebro, influencia os processos inflamatórios;
- ácido fólico (vitamina B9) - participa na síntese e regeneração da tetrahidrobiopterina, que está envolvida na conversão de aminoácidos em monoaminas (serotonina, dopamina, norepinefrina) e óxido nítrico;
- cobalamina (vitamina B12) - está envolvida na produção de neurotransmissores, na produção de energia celular e previne defeitos na mielina, a substância que constrói as bainhas dos neurónios.
Embora as combinações de B6, B9 e B12 sozinhas sejam normalmente utilizadas para a redução da homocisteína, há cada vez mais afirmações de que todo o Complexo B é melhor, no entanto, para que uma possível deficiência das outras vitaminas B não sabote silenciosamente as nossas actividades principais.
Resumo
Níveis elevados de homocisteína no plasma são um forte fator de risco independente para o desenvolvimento de demência e da doença de Alzheimer. Para o evitar, é necessário prestar especial atenção ao fornecimento de vitaminas B e à capacidade do nosso organismo de as utilizar adequadamente. A toma de um suplemento com um Complexo B de boa qualidade pode ser uma parte valiosa dos cuidados de saúde preventivos quando existem preocupações sobre os efeitos prejudiciais da homocisteína no cérebro.
Fontes:
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