Selénio - propriedades, fontes, deficiência, excesso

O selénio é um mineral essencial para o bom funcionamento do corpo humano. Por esta razão, o selénio é um ingrediente frequente nos suplementos alimentares, que visam melhorar o estado psicofísico geral e o bem-estar e prevenir o desenvolvimento de muitas doenças conhecidas como doenças da civilização. Vamos então descobrir quais são as propriedades benéficas para a saúde do selénio e quais são os riscos de uma carência ou de um excesso de selénio.

• Selénio - propriedades
• Selénio - fontes alimentares
• Necessidades de selénio
• Deficiência de selénio
• Selénio - excesso

Selénio - propriedades

O selénio desempenha um papel importante no metabolismo celular e no funcionamento normal da glândula tiroide. O selénio faz parte da glutationa peroxidase, uma enzima antioxidante que protege as membranas celulares dos danos causados pelos radicais livres**. O selénio actua como um antioxidante que protege o corpo humano do stress oxidativo e pode prevenir o desenvolvimento de doenças causadas pelos radicais livres, incluindo: doenças cardiovasculares, cancro e doenças neurodegenerativas (especialmente a doença de Alzheimer).

Foi demonstrado que o selénio tem propriedades anticancerígenas e pode, por conseguinte, reduzir o risco de desenvolvimento de certos tipos de cancro. Foi demonstrado que o selénio protege as células dos efeitos nocivos das espécies reactivas de oxigénio, reduz a capacidade dos compostos cancerígenos de induzir mutações e inibe a divisão das células cancerígenas, impedindo-as de se propagarem nos tecidos do organismo. Além disso, o selénio aumenta a imunidade do organismo, apoia o tratamento da desnutrição proteico-energética e protege contra o envenenamento por metais pesados (incluindo o cádmio, o chumbo, o mercúrio, o arsénio e o tálio).

Além disso, a literatura refere que a suplementação com selénio pode reduzir a mortalidade geral em 14% e reduzir a duração do internamento hospitalar em doentes críticos. A suplementação com selénio pode também contribuir para uma redução significativa do índice HOMA-B (que avalia a função das células beta dos ilhéus pancreáticos) e para um aumento do índice QUICKI de sensibilidade à insulina. O consumo de selénio pode igualmente levar a uma ligeira redução dos níveis sanguíneos de colesterol total, de triglicéridos e de lipoproteínas de muito baixa densidade (VLDL). Foi também demonstrado que o selénio, quando utilizado em combinação com outros antioxidantes, pode reduzir o risco de morte por causas cardiovasculares em 23% e o risco de mortalidade por qualquer causa em 10%. O selénio pode também ter um efeito benéfico na fertilidade masculina, uma vez que aumenta o volume do ejaculado e a concentração de espermatozóides e melhora a motilidade e a morfologia dos espermatozóides.

Selénio - fontes alimentares

As principais fontes alimentares de selénio na dieta humana são as miudezas (especialmente os rins), o peixe (por exemplo, salmão, arenque, atum, solha, bacalhau), o marisco, a carne, os ovos, o leite e os produtos lácteos (especialmente o queijo). O teor de selénio no leite, nos produtos lácteos (por exemplo, iogurte, kefir, leitelho, queijo) e nos ovos depende fortemente do seu teor nos alimentos para animais. Além disso, o selénio encontra-se em produtos vegetais como a castanha do Brasil, grumos de trigo sarraceno, cacau amargo, arroz, alho, cogumelos, nozes e leguminosas secas (por exemplo, ervilhas, lentilhas, soja). A absorção de selénio a partir dos alimentos é reforçada pelas proteínas, metionina, vitaminas antioxidantes (A, C e E) e outros antioxidantes dietéticos. Em contrapartida, a absorção de selénio pelo trato gastrointestinal é reduzida por uma baixa ingestão de proteínas, pela presença de metais pesados e por um elevado teor de enxofre na alimentação. O selénio encontrado nos alimentos sob a forma de selenometionina tem uma biodisponibilidade elevada de mais de 90%.

Necessidades de selénio

As necessidades diárias de selénio ao nível da Dose Diária Recomendada (DDR) em mulheres e homens adultos são de 55 µg. Nas mulheres grávidas, a necessidade de selénio aumenta para 60 µg por dia devido à necessidade de salvaguardar as necessidades do feto em desenvolvimento. Do mesmo modo, as mulheres que amamentam devem fornecer mais selénio - 70 µg por dia para suplementar a quantidade deste importante mineral que se encontra no leite materno.

Deficiência de selénio

Uma dieta desequilibrada e extremamente pobre em carne, peixe, marisco, leite, produtos lácteos, ovos e leguminosas pode favorecer a deficiência de selénio. As pessoas com fenilcetonúria e insuficiência renal crónica, bem como os veganos e vegetarianos, estão particularmente expostos ao risco de deficiência de selénio. Os efeitos secundários negativos mais conhecidos da deficiência crónica de selénio são a cardiomiopatia juvenil (doença de Keshan) e a distrofia da cartilagem articular (doença de Kashin-Back). A deficiência de selénio pode aumentar a mortalidade por doenças cardiovasculares e cancro e causar cretinismo nas crianças. Encontram-se frequentemente baixas concentrações de selénio em doenças vasculares, doenças auto-imunes, pancreatite aguda, fibrose quística, retinopatia, depressão e doentes com SIDA.

Selénio - excesso

O excesso de selénio pode ser tóxico para os seres humanos. Foram relatados casos fatais de toxicidade após a ingestão acidental de selénio em quantidades de gramas. No entanto, a toxicidade crónica do selénio, denominada selenose, pode ocorrer quando doses menores de selénio são consumidas durante um longo período de tempo. Os sintomas mais comuns do excesso de selénio (toxicidade crónica) incluem fragilidade e perda de unhas e queda de cabelo, bem como depressão, vacilação emocional, nervosismo, queixas gastrointestinais, erupções cutâneas, odor a alho no hálito, hiperidrose e perturbações neurológicas.

Fontes:

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• Hasani M, Djalalinia S, Sharifi F, et al: Efeito da Suplementação de Selénio no Perfil Lipídico: Uma Revisão Sistemática e Meta-Análise. Horm Metab Res. 2018 Oct;50(10):715-727.