PQQ - o que é e quais são as suas propriedades?
A PQQ é uma substância única cujas propriedades incluem efeitos no metabolismo, nas funções cerebrais e cardíacas, nos níveis de energia e nos processos de envelhecimento do organismo. Embora não seja formalmente uma vitamina, partilha muitas caraterísticas com as vitaminas. Fornecemos PQQ em determinadas quantidades através de uma dieta saudável, mas é possível obter maiores benefícios para a saúde através da toma de suplementos, tal como indicado por muitos estudos científicos.
Neste artigo, ficará a conhecer a PQQ - o que é, a sua história, os seus mecanismos de ação e, mais importante ainda: o que esperar da toma de suplementos. Boa leitura!
O que é a PQQ?
PQQ é a sigla de Pyrroloquinoline Quinone (pirroloquinolina quinona ). Trata-se de uma substância fortemente ativa nas mitocôndrias e igualmente envolvida no metabolismo energético e no controlo do stress oxidativo. A PQQ tem sido associada a processos biológicos como a mitocondriogénese, a reprodução, o crescimento e o envelhecimento. De acordo com a literatura, a PQQ pode atenuar disfunções clinicamente relevantes, como as associadas à isquémia, à inflamação e à lipotoxicidade. Além disso, a toma de suplementos de PQQ pode proporcionar benefícios para a saúde, como uma maior flexibilidade metabólica, proteção imunitária e neuroprotecção.
Do ponto de vista químico, trata-se de uma o-quinona tricíclica aromática. A descoberta da PQQ foi efectuada em 1979. Foi inicialmente identificada como um cofator redox para as desidrogenases bacterianas.
A PQQ como suplemento é segura. A PQQ cumpre todos os requisitos da US-FDA para a rotulagem de produtos como "geralmente reconhecidos como seguros" (GRAS).
Facto interessante: a PQQ foi identificada como um componente da poeira interestelar. Isto indica que a PQQ pode ter participado no início da conceção e evolução biológica.
Como é que a PQQ funciona? - propriedades
Atualmente, consideramos a pirroloquinolinaquinona como uma substância semelhante a uma vitamina. Não preenche todos os critérios para a definição de uma vitamina, pelo que não pode ser chamada de vitamina, mas tem muito em comum com as vitaminas em termos dos seus efeitos. Por exemplo, a falta de PQQ na dieta provoca uma reação semelhante a uma deficiência vitamínica, com melhoria após a suplementação com PQQ. A carência de PQQ em ratos e ratazanas provoca várias respostas sistémicas, incluindo um crescimento deficiente, uma resposta imunitária deficiente, um desempenho reprodutivo anormal e uma frequência respiratória reduzida. Nos organismos superiores (incluindo o ser humano), não foi encontrada a capacidade de sintetizar a PQQ por si só, pelo que, se quisermos usufruir das suas propriedades (e evitar as consequências da sua ausência), temos de adotar uma alimentação saudável que forneça quantidades adequadas.
Poder-se-ia dizer que as propriedades da PQQ são análogas à combinação numa molécula das caraterísticas de:
- ácido ascórbico (vitamina C),
- riboflavina (vitamina B2),
- piridoxal-5-fosfato (vitamina B6).
Já em 2003, alguns investigadores sugeriram que a PQQ era candidata ao papel de uma nova vitamina B. Existem poucas substâncias nos alimentos que reduzam os níveis de espécies reactivas de oxigénio de forma tão eficaz como a PQQ.
Uma das maiores descobertas na investigação sobre a PQQ foi o facto de servir como um auxiliar catalítico para o lactato e outras desidrogenases na oxidação do NADH em NAD+. A PQQ aumenta a atividade da sirtuína dependente de NAD+ e a expressão de alvos da sirtuína, como PGC-1α, NRF-1 e 2 e TFAM.
E o que diz a investigação? Harris et al. relataram que a suplementação com PQQ (5-10 mg por dia) reduziu os níveis plasmáticos de proteína C-reactiva, interleucina-6 e malondialdeído. Além disso, o rácio lactato/piruvato no sangue e o perfil dos metabolitos urinários indicavam um aumento da função mitocondrial. Do mesmo modo, Hwang et al. demonstraram que a toma diária de um suplemento de 20 mg de PQQ optimizava a biogénese mitocondrial no ser humano. É de salientar que a função cognitiva e a memória também melhoraram nos seres humanos após a toma de um suplemento de PQQ (10-20 mg por dia).
De acordo com a literatura, na prática, a PQQ pode
- ter um efeito neuroprotector,
- manter níveis óptimos de função cognitiva
- inibir os processos de envelhecimento
- proteger o coração dos efeitos da isquémia
- reduzir os níveis de fadiga,
- melhorar a qualidade do sono,
- melhorar a qualidade de vida em geral.
Ocorrência da PQQ
Em pequenas quantidades, a PQQ encontra-se em alguns alimentos, nomeadamente na salsa, no chá verde ou nas sementes de soja fermentadas, mas também em vários legumes e frutos. No entanto, estas quantidades são importantes, pois quando estão em falta, podem ocorrer sintomas adversos.
A PQQ presente nos alimentos encontra-se numa forma oxidada, mas isso não constitui um problema, uma vez que é facilmente reduzida por reação com materiais biológicos.
A PQQ também está presente no leite humano. Neste caso, a concentração é de cerca de 20-30 μg/L. Este facto parece ser plenamente justificado do ponto de vista evolutivo, uma vez que existem muitas provas que sugerem que a PQQ está envolvida nos processos de crescimento, pelo que os recém-nascidos alimentados com leite materno poderiam também ajudar potencialmente no seu desenvolvimento.
Pensa-se que uma das fontes de PQQ é sintetizada pelos microrganismos que constituem a microflora intestinal. Curiosamente, aqui a relação é recíproca - a microflora produz PQQ e a PQQ altera a composição da microflora e reforça a barreira intestinal.
Como utilizar a PQQ?
As sugestões mais comuns são a toma de 10 ou 20 mg de PQQ por dia. No entanto, nalgumas fontes, é possível encontrar uma gama de doses diárias de 5 a 60 mg. Para obter resultados óptimos, é necessário tomar um suplemento diário e os efeitos podem demorar até 2 a 3 meses a fazer-se sentir. Com este suplemento, vale a pena apostar na constância e na paciência, e os efeitos podem ser realmente agradáveis.
Para maximizar os benefícios, a PQQ é frequentemente associada a outros antioxidantes mitocondriais, como a coenzima Q10, o ácido alfa-lipóico ou o precursor do glutatião, a n-acetilcisteína.
Resumo
A PQQ é muito eficaz no controlo do stress oxidativo e pode aumentar o número de mitocôndrias, resultando numa produção de energia mais eficiente nas células. Formalmente, não é uma vitamina, mas na prática tem muito em comum com as vitaminas. Beneficia a saúde metabólica, a função cognitiva, a saúde cardíaca, mas também o sono, o humor e a qualidade de vida em geral.
Para tirar partido dos benefícios da toma de um suplemento, devem ser tomados diariamente 10 ou 20 mg de PQQ, idealmente durante 12 semanas. A toma concomitante de outras substâncias promotoras das mitocôndrias, como a coenzima Q10, pode proporcionar benefícios cumulativos.
Fontes:
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