O ácido fólico e o sistema circulatório - quais são as relações?
O termo ácido fólico é mais frequentemente utilizado em relação à gravidez ou ao tratamento da anemia. No entanto, a verdade é que a vitamina B9 controla um dos ciclos celulares mais importantes do corpo humano. A sua carência é uma via direta para numerosas e graves perturbações. Neste artigo, ficará a saber como o ácido fólico afecta o sistema circulatório, em que alimentos se encontra e que formas pode ser suplementado.
- O que é o ácido fólico?
- Deficiência de vitamina B9
- Importância do ácido fólico para o sistema circulatório
- O ácido fólico é uma forma de vitamina B9
O que é o ácido fólico?
Ácidofólico (eng. folic acid) é o termo para a vitamina B9. Fólico refere-se ao latim folium, uma palavra que significa "folha". Trata-se de uma referência à primeira fonte de onde a vitamina B9 foi extraída em 1941, as folhas de espinafre. Dentro da vitamina B9, existem várias substâncias que designamos coletivamente por folatos. Estes folatos são principalmente necessários no organismo como parte do ciclo ácido fólico-metionina. Condicionam a metilação de muitas substâncias importantes para nós e participam indiretamente na produção de ácidos nucleicos, ADN e ARN, proteínas, lípidos, creatina, neurotransmissores e muitas outras moléculas.
O folato é fornecido pelos alimentos, mas também é sintetizado pelas bactérias intestinais e adsorvido pelo cólon. Os genes envolvidos na biossíntese do ácido fólico foram encontrados nos genomas de 512 micróbios intestinais dos géneros Bacteroidetes, Fusobacteria, Proteobacteria e Actinobacteria.
Deficiência de vitamina B9
A deficiência defolato é bastante comum e resulta de uma dieta deficiente ou de uma absorção deficiente, do consumo de álcool, da obesidade ou da insuficiência renal. Devido à prevalência das deficiências e à gravidade dos problemas que causam, muitos alimentos (por exemplo, cereais de pequeno-almoço) começaram a ser fortificados com ácido fólico, como medida de saúde pública.
De forma a minimizar o risco de carência desta vitamina, é importante garantir uma alimentação saudável que inclua fontes naturais de ácido fólico. Estas são principalmente vegetais de folha verde (espinafres, alface), brócolos, espargos, leveduras e cogumelos, miudezas (fígado e rim), produtos de cereais integrais, abacate, legumes e tomate.
Basicamente, existem muitas fontes desta vitamina, e a regra mais importante deve ser a de seguir uma dieta variada e pouco processada.
Em alguns casos, é necessária uma suplementação adicional com vitamina B9. É o caso dos casos de anemia megaloblástica ou de certas perturbações neurológicas. Recomenda-se também que as mulheres em idade reprodutiva tomem regularmente suplementos de vitamina B9, devido ao seu papel crucial para o desenvolvimento fetal em caso de uma eventual gravidez.
Importância do ácido fólico para o sistema circulatório
Não há dúvida de que precisamos de vitamina B9 para uma circulação saudável e para manter os parâmetros corretos da morfologia do sangue. Mas passemos aos pormenores.
O ácido fólico e a produção de células sanguíneas
O folato contribui para a produção correta de sangue. A carência de ácido fólico inibe a síntese de proteínas e de nucleótidos necessários à síntese de ARN/ADN, o que tem consequências para os tecidos que se dividem rapidamente. Assim, a falta de ácido fólico contribui para o desenvolvimento da anemia megaloblástica. O tratamento padrão para este tipo de anemia é uma combinação de vitamina B9 com B6 e B12.
Ácido fólico e homocisteína
A homocisteína é um marcador de risco muito importante e prático para as doenças cardiovasculares. O seu excesso no sangue sugere problemas no chamado ciclo da metionina, que se sobrepõe ao ciclo do ácido fólico. A homocisteína é um fator pró-inflamatório e o seu excesso provoca inflamação nos vasos sanguíneos, aumentando o risco de aterosclerose, entre outras coisas.
Após a conversão no organismo para a sua forma ativa (5-MTHF), o ácido fólico é o dador do grupo metilo na remetilação da homocisteína. Em termos simples, a homocisteína retira um grupo metilo da vitamina B9 e converte-o em metionina. Isto coloca a metionina de novo em circulação e o ciclo de metilação pode continuar a funcionar sem problemas.
O ácido fólico, mais frequentemente acompanhado de vitaminas B6 e B12, é um instrumento terapêutico padrão para as pessoas com excesso de homocisteína (hiper-homocisteinemia). A sua toma é particularmente importante nas pessoas que apresentam um polimorfismo conhecido do gene MTHFR, que predispõe a uma maior acumulação de homocisteína. Nestes casos, a toma de um suplemento com a forma metilada do folato é uma boa prática.
Além disso, o ácido fólico está envolvido na regeneração da tetrahidrobiopterina, que é um cofator essencial para a produção de óxido nítrico. O óxido nítrico é uma hormona gasosa que relaxa os músculos lisos dos vasos sanguíneos. Por conseguinte, os vasos dilatam-se e a circulação sanguínea torna-se mais eficaz.
O ácido fólico é uma forma de vitamina B9
Embora os termos "ácido fólico" e "vitamina B9" sejam habitualmente tratados como sinónimos, trata-se apenas de uma simplificação. De facto, na definição de vitamina B9 pode encontrar várias substâncias, coletivamente designadas por folatos.
De seguida, apresentamos uma breve descrição de 3 folatos que podem ser encontrados em suplementos alimentares.
Ácido fólico - ou mais especificamente ácido pteroilmonoglutâmico é uma forma sintética de vitamina B9. É inativo, mas muito barato. É por vezes problemático em pessoas com o polimorfismo do gene MTHFR (uma doença comum).
Metilfolato - (eng. m_ethylfolate_), ou 5-metiltetrahidrofolato é a forma metilada da vitamina B9. Esta variante é a forma ativa que está pronta a atuar no organismo. Nos suplementos, o metilfolato pode ser encontrado sob a forma de sais de glucosamina (por exemplo, Quatrefolic) ou de sais de cálcio. Esta forma é recomendada para pessoas com um polimorfismo conhecido no gene MTHFR.
Ácido folínico- (eng. ácido folínico), ou 5-formiltetrahidrofolato, é uma forma de nicho que é procurada por aqueles que evitam a forma sintética mais simples, embora não seja capaz de fornecer quantidades excessivas de grupos metilo. É também utilizado para compensar a toxicidade de medicamentos como o metotrexato.
Fontes:
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