NAC e o sistema respiratório - quais são as relações?
O sistema respiratório desempenha uma função fundamental no nosso corpo, fornecendo o oxigénio necessário para o bom funcionamento de todas as células. Devido ao importante papel deste sistema e ao seu contacto próximo com todos os poluentes que se escondem no ar, estamos constantemente à procura de métodos e substâncias para apoiar a saúde deste sistema. A N-acetilcisteína, também conhecida como NAC, é uma substância com efeitos bem documentados nos pulmões e em todo o sistema respiratório. Mas como é que a NAC funciona exatamente e que efeitos tem? Neste artigo, analisamos as provas científicas e a investigação sobre o papel da NAC no contexto do sistema respiratório. Leia até ao fim!
- Efeitos da NAC no sistema respiratório
- A NAC é um mucolítico eficaz
- Eficácia na DPOC
- Dosagem de NAC para apoio respiratório
Efeitos da NAC no sistema respiratório
A patogénese e a progressão das doenças respiratórias podem ser explicadas pela inflamação e pelo aumento do stress oxidativo, o que consequentemente leva a uma diminuição dos antioxidantes endógenos, como o glutatião (GSH). Por conseguinte, os antioxidantes como a NAC, que é um precursor eficaz do glutatião, parecem ser uma ferramenta atractiva para aliviar os sintomas.
A utilização da NAC no alívio de doenças respiratórias é uma das principais aplicações desta substância na medicina. A NAC tem uma longa história de utilização na fibrose quística, na doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) e na fibrose pulmonar idiopática. Atualmente, é prontamente recomendado pelos médicos de clínica geral numa variedade de infecções do trato respiratório superior para aliviar o desconforto.
Estudos observaram que a NAC pode aumentar os níveis de GSH nos neutrófilos no sangue e o número de neutrófilos no trato respiratório, o que promove a resistência à infeção. A NAC aumenta a atividade secretora das células foliculares de tipo II, conduzindo a um aumento do surfactante folicular, referem os investigadores. Tem igualmente algumas propriedades antimicrobianas e o potencial de reduzir o risco de infecções do trato respiratório superior.
A NAC é um mucolítico eficaz
As propriedades mucolíticas da NAC significam que esta tem a capacidade de reduzir o ritmo de produção e a viscosidade do muco. A NAC produz este efeito através da hidrólise das ligações dissulfureto responsáveis pela ligação das moléculas de mucina.
Por conseguinte, a NAC foi aprovada para utilização em terapêutica inalatória em doentes diagnosticados com fibrose quística desde a década de 1960. O efeito mucolítico é utilizado tanto nas doenças pulmonares graves como na constipação comum, quando o excesso de muco agrava os sintomas da infeção.
Eficácia na DPOC
A DPOC caracteriza-se por sintomas crónicos associados à obstrução das vias respiratórias causada pela inalação de toxinas. Ocorre frequentemente em fumadores com uma longa história de tabagismo. A eficácia clínica da NAC no apoio a doentes com DPOC foi documentada em vários ensaios clínicos.
Os estudos com doses diárias baixas (máx. 600 mg) revelaram uma eficácia reduzida, mas existe um maior entusiasmo pelos ensaios clínicos com doses mais elevadas. De seguida, apresentamos um resumo dos resultados de dois estudos que relataram benefícios claros.
- O estudo HIACE - um ensaio aleatório, em dupla ocultação e controlado por placebo, que envolveu 120 doentes com doença pulmonar obstrutiva crónica estável. Cinquenta e oito doentes tomaram 600 mg de NAC oral duas vezes por dia (total de 1200 mg por dia) e 62 doentes tomaram um placebo como grupo de controlo. O estudo demonstrou uma melhoria significativa da função das pequenas vias aéreas, bem como uma redução da frequência das exacerbações da doença.
- EstudoPANTHEON - um estudo controlado por placebo sobre a eficácia e a segurança de doses elevadas de NAC nas exacerbações da DPOC. Foi efectuado em 1006 doentes com DPOC moderada a grave. No âmbito do estudo, foram administrados aos participantes 1200 mg de NAC por via oral, diariamente. O estudo mostrou uma redução significativa na frequência das exacerbações da DPOC no grupo de estudo em comparação com o grupo do placebo, especialmente em doentes com doença moderada.
Dosagem de NAC para apoio respiratório
Para doenças crónicas como a DPOC que requerem uma suplementação a longo prazo, a dose máxima oficialmente recomendada é de 600 mg por dia, mas doses superiores a 600 mg por dia estão a ser continuamente testadas em vários ensaios clínicos. Em muitos casos de doenças respiratórias, uma dose de 600 mg revela-se um efeito antioxidante e anti-inflamatório demasiado fraco para ter um efeito claro. A eficácia óptima é registada com doses de, pelo menos, 1200 mg.
O perfil de segurança da NAC é geralmente semelhante tanto com doses baixas (≤600 mg por dia) como com doses elevadas (>600 mg por dia). Estudos com doses até 3000 mg por dia em doenças respiratórias demonstraram que a NAC é bem tolerada e segura.
Fontes:
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