Benefícios da cafeína - quais são os efeitos?
A cafeína é o principal ingrediente da bebida muito saudável que é o café. O café e a cafeína tinham a reputação de serem estimulantes nocivos, mas os resultados de numerosos estudos científicos dizem o contrário e revelam os enormes benefícios de os incluir no nosso menu. A cafeína sob a forma de suplemento alimentar também tem propriedades interessantes, principalmente para os desportistas, as pessoas que trabalham mentalmente e as que lutam contra o excesso de peso. Vamos então ter uma pequena visão geral das propriedades mais importantes da cafeína.
- Benefícios do consumo de cafeína
- Quem beneficiará mais com o consumo de cafeína?
- Doses seguras de cafeína
Benefícios do consumo de cafeína
O consumo moderado de cafeína pode ter muitos benefícios, e alguns são sentidos imediatamente. Vamos descobrir que propriedades a cafeína tem para a sua saúde.
Redução instantânea da sonolência e reforço mental
A cafeína tem uma propriedade única - bloqueia a atividade do neurotransmissor que causa a sonolência (adenosina). Devido à semelhança entre as estruturas das duas substâncias, a cafeína liga-se aos receptores de adenosina no cérebro e simplesmente toma o seu lugar. Indiretamente, a cafeína influencia assim uma maior libertação dos neurotransmissores excitatórios norepinefrina e glutamato, e em parte também da dopamina.
Apoio metabólico
Doses particularmente elevadas de cafeína afectam vários processos metabólicos que podem apoiar a perda de peso. Não surpreendentemente, a cafeína é o ingrediente principal e mais comum nos queimadores de gordura. A cafeína aumenta a atividade da HSL (lipase dependente de hormonas). Isto acontece através da inibição da atividade das fosfodiesterases, aumentando assim a disponibilidade de cAMP nas células. Toda esta cascata de eventos resulta numa lipólise mais eficiente e na libertação de ácidos gordos da gordura armazenada no corpo.
Melhoria do desempenho desportivo
O efeito ergogénico da cafeína é bem conhecido dos atletas. A ingestão de cafeína antes do treino aumenta efetivamente o desempenho do treino e permite-lhe gerar um estímulo de treino mais forte - para treinar mais depressa, com mais força ou durante mais tempo. Isto deve-se tanto ao atraso no início da fadiga como, entre outros factores, ao efeito no cálcio intracelular. Desta forma, a cafeína influencia a produção de óxido nítrico (melhor entrega de nutrientes aos músculos) e pode modular as funções neuromusculares e influenciar o reforço da contração muscular.
Melhoria do humor
Quando a cafeína entra no cérebro, desencadeia toda uma cascata de eventos bioquímicos. Influencia a atividade de muitos neurotransmissores que afectam o humor. Muitos de nós podem sentir este efeito perfeitamente na prática, tornando o nosso dia mais agradável com uma chávena de café. Desde que não se abuse da cafeína e que esta seja utilizada em doses diárias baixas a moderadas,os seusefeitos no humor são perceptíveis durante um longo período de tempo.
Prevenção de doenças neurodegenerativas
Muitos estudos pré-clínicos e clínicos analisaram os efeitos da cafeína nas doenças de Parkinson e de Alzheimer. Estes estudos abordaram tanto a utilização de cafeína durante o curso da doença para aliviar os sintomas como o efeito da utilização de cafeína na prevenção. Em ambos os casos, os efeitos foram prometedores. Os estudos demonstraram que a utilização de cafeína reduz visivelmente o risco de Alzheimer e de Parkinson, o que indica um efeito neuroprotector.
Quem beneficiará mais com o consumo de cafeína?
Serão sem dúvida os desportistas. As actividades desportivas podem beneficiar do mais amplo espetro de propriedades da cafeína. Além disso, a sensibilidade aos efeitos ergogénicos (que melhoram o desempenho) não diminui tão rapidamente como a dos efeitos energéticos. Mesmo com o consumo habitual de cafeína, os seus efeitos no desempenho desportivo continuam a ser perceptíveis.
Os enormes benefícios da cafeína também se aplicam aos trabalhadores, independentemente do facto de o trabalho ser físico ou mental. Quase todos os tipos de atividade profissional podem ser apoiados pelos efeitos da cafeína. No entanto, vale a pena lembrar que os melhores efeitos para a clareza mental provêm da cafeína utilizada apenas numa base ad hoc, ou quando se aumenta a dose apenas antes da atividade mental e se mantém a ingestão diária baixa.
Doses seguras de cafeína
De acordo com as recomendações actuais para os suplementos alimentares, uma dose única de cafeína num suplemento não deve ser superior a 200 mg. Por outro lado, a quantidade de 400 mg não deve ser ultrapassada ao longo do dia.
Algumas pessoas utilizam doses mais elevadas ao longo do dia, embora, quando tal é praticado de forma crónica, nem todas as pessoas o tolerem bem. As doses mais elevadas são escolhidas principalmente por pessoas que tomam muito café durante muito tempo e têm uma sensibilidade reduzida aos seus efeitos e, por vezes, por desportistas que procuram o estímulo mais forte possível antes do treino. A sensibilidade à cafeína diminui porque, com a exposição excessiva à cafeína, o número de receptores de adenosina no cérebro aumenta. Quando isto acontece, a mesma dose de cafeína não é capaz de produzir o mesmo efeito que anteriormente.
Fontes:
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