A vitamina B12 não é só para veganos

A B12 é uma das vitaminas multifuncionais mais poderosas para o ser humano. As propriedades da B12 incluem um enorme impacto na saúde do cérebro e na função psicológica, nos processos de produção de sangue e no metabolismo energético. É lamentável que uma vitamina tão necessária só seja encontrada num grupo restrito de alimentos. As pessoas que seguem uma dieta à base de plantas por razões ideológicas ou preferências culinárias não fornecem quantidades adequadas de vitamina B12 e têm um elevado risco de deficiência.

Na alimentação, a vitamina B12 é obtida a partir de produtos de origem animal. Isto faz com que uma dieta vegana seja uma forte indicação para a sua suplementação. Ao mudar para uma dieta baseada em vegetais, a deficiência de B12 não é sentida imediatamente, pois esta vitamina é armazenada no fígado por muito tempo, e um suprimento sólido pode proteger contra sintomas de deficiência por muitos meses. Após este período, os sintomas aparecem inesperadamente e são difíceis de associar a um fator, pelo que é melhor tomar um suplemento desde o início para evitar tais surpresas.

No entanto, uma dieta vegana não é a única indicação para a suplementação de vitamina B12. Vamos verificar quem mais deve tomar suplemento e para que serve a vitamina B12.

• Homocisteína elevada, problemas cardíacos e anemia
• A idade avançada como indicação de suplementação de B12
• As reservas de vitamina B12 são esgotadas por determinados medicamentos
• Suplementação de B12 nas perturbações do humor
• Quem deve ter cuidado com a toma de suplementos de vitamina B12? Verificar as contra-indicações

Homocisteína elevada, problemas cardíacos e anemia

Os problemas cardiovasculares são um tema fortemente associado ao aporte de vitamina B12, entre outros. A anemia causada por uma carência de vitamina B é uma doença frequentemente diagnosticada, para a qual é recomendada a toma de um suplemento de vitamina B12, acompanhado de B6 e B9.

A homocisteína elevada aumenta o risco de inflamação vascular e de aterosclerose. O seu nível sanguíneo é um importante marcador de risco de doença cardiovascular. É também um marcador funcional para a saturação das vitaminas B B6, B9 e precisamente B12. Quando a homocisteína é demasiado elevada, é prática corrente incluir a suplementação de B12 juntamente com B6 e B9. Quando é necessário determinar com maior precisão a saturação de vitamina B12, para além da homocisteína e da concentração de vitamina B12 no sangue, são testados marcadores mais avançados: ácido metilmalónico e holotranscobalamina. Resultados anormais desses marcadores são uma indicação de suplementação adicional.

A idade avançada como indicação de suplementação de B12

O risco de neurodegeneração e de outras doenças do sistema nervoso aumenta significativamente com a idade. Estatisticamente, a frequência de uso de medicamentos depletores de vitamina B12 também aumenta e a acidez gástrica diminui, o que reduz significativamente a biodisponibilidade da vitamina B12 a partir dos alimentos. Este facto faz com que muitos protocolos de suplementação preventiva para idosos se baseiem, entre outros, na vitamina B12.

As reservas de vitamina B12 são esgotadas por determinados medicamentos

Este facto é particularmente conhecido em relação à metformina, um medicamento muito popular para a hiperglicemia, utilizado principalmente para a diabetes, a resistência à insulina e a SOP. Se a metformina for utilizada a longo prazo, convém consultar o seu médico sobre a oportunidade de tomar um suplemento de vitamina B12 para reduzir o risco de anemia e de neuropatia.

O óxido nítrico, vulgarmente conhecido como "gás do riso", também é conhecido por esgotar as reservas de vitamina B12. É utilizado em anestesiologia como anestésico gasoso durante os procedimentos médicos e, por vezes, é utilizado de forma recreativa.

Suplementação de B12 nas perturbações do humor

A vitamina B12 afecta tanto a saúde geral do sistema nervoso como, mais especificamente, o metabolismo dos neurotransmissores que regulam o nosso humor e estado emocional. Para reduzir o risco de perturbações do humor ou para eliminar os sintomas ligeiros já presentes, a vitamina B12 é normalmente suplementada em conjunto com todo o complexo B. Para este efeito, são normalmente recomendados complexos B com as formas activas das vitaminas B12 e B9 metiladas, bem como vitamina B6 na forma P5P.

Quem deve ter cuidado com a toma de suplementos de vitamina B12? Verificar as contra-indicações

Com a toma de suplementos de vitamina B12, é preciso ter cuidado... com o acne. Embora esta relação seja surpreendente para muitas pessoas, tem uma excelente explicação na fisiologia e uma confirmação na investigação. Nas pessoas com suscetibilidade, a toma de um suplemento de vitamina B12 (sobretudo em doses elevadas) pode agravar o problema do acne e, em casos extremos, até desencadeá-lo. Este efeito deve-se ao facto de as bactérias da pele (associadas ao acne) produzirem vitamina B12. Quando esta é administrada em grandes quantidades a partir do exterior, as bactérias deixam de ter necessidade de a produzir, passando a produzir em maior quantidade os factores pró-inflamatórios que provocam as lesões cutâneas.

Fontes:

• O'Leary F, Samman S. Vitamin B12 in health and disease. Nutrients. 2010 Mar;2(3):299-316.
• Yuan S, Mason AM, Carter P, Burgess S, Larsson SC. Homocysteine, B vitamins, and cardiovascular disease: a Mendelian randomization study. BMC Med. 2021 Apr 23;19(1):97.
• Aroda VR, Edelstein SL, Goldberg RB, Knowler WC, Marcovina SM, Orchard TJ, Bray GA, Schade DS, Temprosa MG, White NH, Crandall JP; Grupo de Investigação do Programa de Prevenção da Diabetes. Long-term Metformin Use and Vitamin B12 Deficiency in the Diabetes Prevention Program Outcomes Study (Uso de Metformina a Longo Prazo e Deficiência de Vitamina B12 no Estudo de Resultados do Programa de Prevenção de Diabetes). J Clin Endocrinol Metab. 2016 Apr;101(4):1754-61.
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• Kang D, Shi B, Erfe MC, Craft N, Li H. A vitamina B12 modula o transcriptoma da microbiota da pele na patogénese da acne. Sci Transl Med. 2015 Jun 24;7(293):293ra103.