A niacinamida e as suas propriedades - o que é e em que é que pode ajudar?

A niacinamida (nicotinamida) é uma vitamina B3 que desempenha um papel muito importante no nosso organismo. Embora a fama da niacinamida resulte principalmente da sua utilização em cosmetologia (por exemplo, soro de niacinamida para o acne), também é utilizada por via oral como suplemento alimentar. A niacinamida oral é particularmente benéfica para a saúde do colesterol e do fígado e é também um precursor da NAD+, a chamada "molécula da juventude".

Está a pensar em que é que a niacinamida ajuda e quando deve ser utilizada? Este artigo esclarece-lhe este assunto.

• Niacinamida - caraterísticas
• Diferenças entre a niacinamida em cosméticos e em suplementos
• Niacinamida ou ácido nicotínico?
• Para que serve a niacinamida?
• Em que produtos se encontra a niacinamida?

Niacinamida - caraterísticas

A niacinamida (amida do ácido nicotínico) é uma forma de vitamina B3 que, ao contrário das restantes vitaminas B, é produzida naturalmente no organismo a partir do aminoácido triptofano. A niacinamida é também conhecida como vitamina PP e niacina. Este composto é hidrossolúvel, resistente à radiação UV, à oxidação e às altas temperaturas, o que o torna um excelente antioxidante. No corpo humano, actua como uma coenzima envolvida em muitos processos diferentes de transferência de energia na célula.

As quantidades de niacinamida produzidas pelo organismo são insignificantes, pelo que tem de ser suplementada através da alimentação diária e da toma de suplementos. Tem uma gama muito vasta de utilizações e é, por isso, eficaz no tratamento de muitas doenças.

Diferenças entre a niacinamida em cosméticos e em suplementos

Este ingrediente é frequentemente utilizado no campo da cosmetologia devido ao facto de ter benefícios documentados para a saúde da pele. A niacinamida tem grandes propriedades calmantes e hidratantes e funciona bem mesmo em peles muito sensíveis.

Cosméticos com niacinamida

A pele humana aceita muito bem a niacinamida, mesmo em grandes quantidades. Encontra-se mais frequentemente em cosméticos para problemas de acne, para pele oleosa e em numerosos produtos anti-envelhecimento. Pode ser encontrada em medicamentos sob várias formas, como creme, óleo, tónico, gel e leite corporal. Apesar da boa relação da niacinamida com a pele, é importante lembrar que a terapia deve ser iniciada com medicamentos com uma baixa concentração do composto. Recomenda-se a utilização do produto no máximo duas a três vezes por semana para observar a reação da pele ao medicamento.

Quando aplicado por via epidérmica, tem um efeito tópico e não se deve esperar que tenha os efeitos caraterísticos da suplementação oral.

Suplementos com niacinamida

As cápsulas de niacinamida não têm um efeito significativo no acne, mas funcionam bem em alguns aspectos da saúde metabólica e da saúde do fígado. É por vezes utilizada

Vitamina B3 em geral:

• contribui para a manutenção de uma função psicológica normal,
• contribui para a manutenção de um metabolismo energético normal
• contribui para a manutenção do funcionamento normal do sistema nervoso
• contribui para a redução da sensação de fadiga e de cansaço.

Num estudo, foram administrados 1.000 mg de niacinamida a doentes com doença hepática gorda não alcoólica (DHGNA) e diabetes para verificar o seu efeito no fígado e na saúde em geral. Após 12 semanas de utilização, verificou-se que o tratamento foi bem tolerado, tendo os doentes registado uma forte redução dos níveis de ALAT em comparação com o grupo de controlo (26,6% versus 0,74%) e diminuições notáveis dos níveis de colesterol total, colesterol LDL e índices de resistência à insulina. Os questionários revelaram igualmente uma melhoria da qualidade de vida global, sendo os efeitos mais notáveis a redução dos níveis de fadiga e o aumento da atividade.

Em termos de efeitos anti-envelhecimento, a niacinamida é notável porque, no organismo, se converte em ribósido de nicotinamida (NR), depois em mononucleótido de nicotinamida (NMN) e, por fim, em NAD+. O NAD+ é conhecido como a molécula da juventude, que ativa enzimas Sirt específicas e abranda muitos dos processos que provocam o envelhecimento do organismo. Simultaneamente, os suplementos de niacinamida são muito mais económicos do que a toma de suplementos de NR ou NMN já prontos.

Niacinamida ou ácido nicotínico?

O ácido nicotínico é muito eficaz para baixar os níveis de colesterol, entre outras coisas. Para este efeito, é utilizado em grandes quantidades e é seguido de um efeito secundário desagradável - o efeito flush. O efeito flush é uma vermelhidão e um ardor breves mas intensos na pele. Em princípio, não é perigoso para a saúde, mas pode por vezes ser desagradável e muito preocupante para as pessoas que o encontram pela primeira vez.

A niacinamida não provoca rubor. Por conseguinte, pode ser utilizada em doses muito mais elevadas do que o ácido nicotínico e tirar pleno partido dos seus benefícios sem qualquer desconforto.

Outra desvantagem do ácido nicotínico, que não contém niacinamida, é que pode piorar a sensibilidade à insulina quando utilizado durante muito tempo em doses elevadas. A niacinamida, pelo contrário, é por vezes utilizada para melhorar esta sensibilidade.

De acordo com a regulamentação polaca, a quantidade permitida de ácido nicotínico num suplemento é de 16 mg, enquanto a nicotinamida pode atingir os 830 mg, uma vez que é muito mais bem tolerada.

Para que serve a niacinamida?

Os produtos cosméticos mais populares no mercado têm concentrações de 2 a 5% de niacinamida na sua fórmula e, quando utilizados regularmente, podem trazer muitos benefícios. Que propriedades tem este derivado da vitamina B3 e quando é que vale a pena utilizá-lo?

• A niacinamida tem excelentes propriedades anti-acne: graças aos seus três eixos de ação, inibe eficazmente a formação do acne. A sua ação manifesta-se pela modulação da ação das citocinas inflamatórias que inibem o crescimento da bactéria Propionibacterium acnes. É também um inibidor eficaz da produção de sebo.
• Previne o processo de hiperpigmentação cutânea - é ótimo para reduzir a hiperpigmentação, tornando a pele efetivamente mais clara, graças ao abrandamento do transporte de melanina dos melanócitos para as células epidérmicas, o que resulta na cessação da deposição de pigmentos nos queratinócitos.
• Melhora o fornecimento de sangue a toda a pele do corpo - tem um papel ativo no aumento dos vasos sanguíneos, tornando mais eficientes todos os processos necessários na pele.
• Serve de proteção contra a radiação UV nociva - é excelente para restaurar os danos causados à pele após procedimentos de medicina estética e exposição excessiva ao sol. Tem também um bom efeito regenerador, importante para peles sensíveis.
• Reduz a vermelhidão e a irritação da pele - a amida de ácido nicotínico ilumina e reconstrói eficazmente a tez. É excelente para todos os tipos de lesões cutâneas causadas por alterações hormonais, traumatismos, envelhecimento da pele.

Em que produtos se encontra a niacinamida?

A vitamina B3 encontra-se mais frequentemente no peixe, na carne, nos lacticínios, nos legumes e nos produtos de cereais integrais.

Se procura especificamente as propriedades da niacinamida e não a vitamina B3 sob qualquer forma, então deve procurar um suplemento ou um cosmético, dependendo das suas necessidades.

Fontes:

• El-Kady RR, Ali AK, El Wakeel LM, Sabri NA, Shawki MA. Suplemento de nicotinamida em pacientes diabéticos com doença hepática gordurosa não alcoólica: um ensaio controlado aleatório. Ther Adv Chronic Dis. 2022 Feb 23;13:20406223221077958. doi: 10.1177/20406223221077958. PMID: 35222903; PMCID: PMC8874180.