Zinco - propriedades, sintomas de deficiência, suplementação

O zinco é um elemento químico essencial para o funcionamento correto de muitos sistemas do corpo. É particularmente importante para o sistema nervoso, bem como para os sistemas imunitário e circulatório. É também um componente importante das enzimas que regulam o metabolismo das proteínas e das gorduras e que podem causar problemas de saúde como: anemia, problemas do sistema nervoso.

• Zinco - propriedades
• Zinco - quais são as normas?
• Alimentos ricos em zinco
• Sintomas de deficiência de zinco
• Suplementação com zinco

Zinco - propriedades

O zinco é um oligoelemento essencial para os seres humanos, fazendo parte de mais de 300 enzimas. Está envolvido no metabolismo das proteínas, dos hidratos de carbono e das gorduras e no metabolismo energético. É essencial para a síntese proteica, a produção de hormonas (testosterona, insulina, tiroxina - T4), a manutenção da estabilidade das membranas celulares, a função das glândulas sexuais e o funcionamento normal do sistema nervoso central. Está também envolvida no metabolismo do álcool, no metabolismo da vitamina A, nas defesas imunitárias do organismo, na perceção do paladar e do olfato e na comunicação intercelular. É importante notar que o corpo humano não tem a capacidade de armazenar reservas de zinco, daí a importância de um fornecimento regular deste micronutriente através da alimentação.

Zinco - quais são as normas?

De acordo com as normas dietéticas actuais para a população polaca, desenvolvidas pelo Instituto Nacional de Saúde Pública - Instituto Nacional de Higiene, a dose diária recomendada (DDR) de zinco é a seguinte

• Bebés até aos 6 meses de idade - 2 mg (IA - nível de ingestão adequado),
• Bebés entre os 7 e os 11 meses de idade - 3 mg,
• Crianças entre 1 e 3 anos de idade - 3 mg,
• Crianças entre os 4 e os 9 anos de idade - 5 mg,
• Rapazes e raparigas entre os 10 e os 12 anos de idade - 8 mg,
• Raparigas dos 13 aos 18 anos de idade - 9 mg,
• Rapazes dos 13 aos 18 anos de idade - 11 mg,
• Homens com 19 anos ou mais - 11 mg,
• Mulheres com 19 anos ou mais - 8 mg,
• Mulheres grávidas até aos 19 anos de idade - 12 mg,
• Mulheres grávidas com mais de 19 anos de idade - 11 mg,
• Mulheres a amamentar até aos 19 anos - 13 mg,
• Mulheres a amamentar com mais de 19 anos de idade - 12 mg.

Alimentos ricos em zinco

Os alimentos excecionalmente ricos em zinco incluem: marisco (p. ex. lagosta, ostras, caranguejos), fígado, sementes de abóbora, cacau amargo e preparações de cacau (p. ex. chocolate amargo com elevado teor de massa de cacau), queijos de coalho (p. ex. queijo Gouda e Emmental), produtos de cereais grosseiros (p. ex. aveia, farinha de aveia, farinha de trigo, etc.), produtos de cereais de qualidade superior (p. ex. queijo de cabra, etc.).Estes incluem aveia, trigo sarraceno, pão de centeio integral, muesli, farelo de trigo e gérmen de trigo), levedura de padeiro, frutos secos, amêndoas, sementes (por exemplo, sementes de linhaça, sementes de girassol), sementes de abóbora, ovos, carne (por exemplo, vaca, porco, borrego, aves de capoeira) e leguminosas secas. É de salientar que o zinco é muito mais bem absorvido pelo organismo a partir de produtos animais do que a partir de produtos vegetais, que se caracterizam por fitatos que reduzem a biodisponibilidade do zinco. Outros nutrientes que têm um impacto negativo na absorção incluem: ácido oxálico, ferro não hémico, cobre e algumas fracções de fibras alimentares (por exemplo, lenhinas insolúveis). Os componentes com um efeito positivo na absorção a partir do trato gastrointestinal incluem proteínas animais, certos aminoácidos (por exemplo, asparagina) e ácidos orgânicos (por exemplo, cítrico, málico).

Sintomas de deficiência de zinco

Se a dieta for variada e equilibrada, a ingestão média diária de zinco situa-se entre 10 e 20 mg, o que, de acordo com as normas dietéticas actuais para a população polaca, não representa um risco importante em termos de deficiência ou excesso deste micronutriente. No entanto, quando a dieta é, durante um período prolongado, extremamente restritiva, baixa em calorias e/ou baseada em alimentos de baixo valor nutricional, o fornecimento diário de zinco na dieta pode ser insuficiente para satisfazer as necessidades do organismo. Os sintomas mais comuns de carência nos adultos incluem lesões cutâneas, queda de cabelo, dificuldade de cicatrização de feridas, diminuição do olfato e do paladar, diminuição da imunidade, cegueira nocturna e atrofia do timo e dos gânglios linfáticos.

Suplementação com zinco

A investigação atual mostra que a toma de um suplemento de zinco na dieta pode reduzir a duração de uma constipação em cerca de 33%. Os doentes constipados devem começar a tomar este elemento no prazo de 24 horas após o aparecimento dos primeiros sintomas. Existem algumas provas que sugerem que a toma de suplementos alimentares enriquecidos com zinco pode reduzir o risco de desenvolvimento de infecções respiratórias virais agudas numa população adulta que provavelmente não é deficiente em zinco. Verificou-se também que o zinco utilizado no tratamento de infecções virais do trato respiratório encurta a duração dos sintomas e reduz a sua gravidade ao terceiro dia. Além disso, os resultados de uma meta-análise recente que envolveu cinco estudos com um total de 1398 participantes mostraram que a toma de suplementos de zinco na alimentação estava associada a uma taxa de mortalidade 43% mais baixa em doentes com COVID-19. No entanto, nem todos os estudos realizados até à data demonstram de forma conclusiva um efeito positivo do zinco na sua evolução. Curiosamente, há também algumas indicações de que a suplementação dietética enriquecida com zinco pode contribuir para uma perda de peso moderada em indivíduos com excesso de peso e obesos sem comorbilidades.

Suplementos de zinco - as formas mais biodisponíveis

O zinco presente nas preparações medicinais e nos suplementos alimentares encontra-se mais frequentemente sob a forma de citrato, gluconato ou óxido. As formas mais biodisponíveis são o gluconato e o citrato, enquanto que o óxido de zinco tem apenas uma biodisponibilidade ligeira. Se for necessária uma suplementação alimentar adicional, é preferível optar por uma preparação registada como medicamento não sujeito a receita médica, uma vez que os fabricantes de medicamentos são obrigados a demonstrar a sua eficácia e/ou perfil de segurança antes da comercialização.

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