O eritritol é o melhor adoçante?

O eritritol é um edulcorante que pertence ao grupo dos polióis, ou seja, polióis (os chamados álcoois de açúcar). O eritritol está aprovado para utilização como aditivo alimentar sob a designação E968. Muitas pessoas preocupadas com a saúde e a silhueta acreditam que o eritritol é o melhor adoçante. Vamos descobrir se este é de facto o caso.

• Eritritol - o que é?
• Eritritol - quantas calorias tem?
• Eritritol - propriedades benéficas para a saúde
• Eritritol - utilizações
• Eritritol - é seguro para a saúde?

Eritritol - o que é?

Quando utilizado como edulcorante, o eritritol apresenta-se sob a forma de um pó branco, cristalino e inodoro que se dissolve facilmente em água. O eritritol pode ser obtido à escala industrial a partir de amido de milho e de trigo por hidrólise enzimática e fermentação com várias espécies de leveduras, incluindo Trigonopsis variabilis, Aurobasidium sp., Torula sp., Moniliela sp., Yarrowia lipolytica, Pseudozyma tsubakaensis e Candida magnoliae. Além disso, o eritritol encontra-se naturalmente em pequenas quantidades nos cogumelos e em alguns frutos e produtos fermentados**. **O eritritol está contido em produtos como pêssego, pera, melancia, melão, uvas, cogumelos, queijo creme, cerveja, vinho, saquê (vinho de arroz) e molho de soja.

Eritritol - quantas calorias tem?

O eritritol é um excelente adoçante para quem procura perder peso e manter um peso corporal saudável a longo prazo, uma vez que fornece quantidades vestigiais de calorias. 1g de eritritol contém apenas 0,2 kcal, enquanto 5g de eritritol (ou seja, uma colher de chá rasa) fornece apenas 1 kcal. Isto significa que o eritritol é 20 vezes menos calórico do que o açúcar de mesa tradicional (1 g = 4 kcal, 5 g - colher de chá rasa = 20 kcal). Devido ao seu teor calórico marginal, o eritritol pode ser utilizado com segurança por pessoas com excesso de peso e obesas que estejam preocupadas em reduzir o excesso de peso corporal. O eritritol é um dos melhores e mais frequentemente recomendados edulcorantes que podem ser utilizados regularmente quando se segue uma dieta de redução.

Eritritol - propriedades benéficas para a saúde

Como adoçante, o eritritol pode ser utilizado com segurança por pacientes com diabetes e resistência à insulina, uma vez que tem um índice e uma carga glicémica muito baixos. Isto significa que a inclusão regular de eritritol na dieta não contribui para um aumento significativo dos níveis de glucose (açúcar) e insulina no sangue. O eritritol retarda o esvaziamento gástrico e a absorção da glucose no intestino delgado. Foi provado que o eritritol utilizado por doentes diabéticos na dose de 20 g (4 colheres de chá) diariamente durante quinze dias contribuiu para uma diminuição significativa da hemoglobina glicada (HbA1c) de 8,5 para 7,5 por cento.

É um ótimo adoçante que não provoca cáries dentárias, uma vez que não fermenta na boca e, por conseguinte, não pode ser convertido em ácidos pelas bactérias que povoam a boca. O eritritol demonstrou até inibir o desenvolvimento de cáries dentárias e pode ser mais eficaz do que outros álcoois de açúcar, como o xilitol e o sorbitol. A utilização de eritritol como adoçante pode reduzir a acumulação de placa bacteriana e inibir o crescimento de bactérias patogénicas, tais como: Streptococcus mutans, Streptococcus salivarius, Streptococcus sobrinus e Streptococcus sanguinis. Um estudo mostrou que os consumidores regulares de eritritol apresentavam uma menor abundância de bactérias cariogénicas Streptoccocus mutans na saliva, responsáveis pelo desenvolvimento de cáries dentárias. O consumo de eritritol tem um efeito benéfico bem documentado na saúde oral, tanto em crianças como em adultos.

Há também indicações de que o eritritol pode reduzir as concentrações circulantes da hormona da fome grelina e aumentar a saciedade pós-prandial, o que é atribuído à elevada osmolalidade do eritritol em comparação com a sacarose e outros edulcorantes não nutritivos. Além disso, é indicado que o eritritol pode ter um efeito benéfico na função endotelial vascular em pacientes com diabetes tipo 2.

Eritritol - utilizações

O eritritol é um edulcorante resistente ao calor, pelo que pode ser utilizado com sucesso na culinária e na panificação, incluindo bolos, omeletas, panquecas, bolinhos, quiches ou pudins. No entanto, o mais comum é o eritritol ser utilizado em casa como um adoçante saudável para substituir o açúcar de mesa tradicional no café, chá, preparados de fruta, batidos, produtos de pastelaria e sobremesas. Na indústria alimentar, o eritritol (rotulado como E968 na embalagem) é utilizado principalmente pelos fabricantes de alimentos como edulcorante em alimentos de baixas calorias ou com baixo teor de açúcar (por exemplo, gelados, produtos de cacau e chocolate, produtos lácteos fermentados, compotas, geleias, marmeladas, bebidas, pastilhas elásticas).

Eritritol - é seguro para a saúde?

O eritritol é um edulcorante seguro para a saúde humana, tal como demonstrado pelo estatuto GRAS da US Food and Drug Administration (FDA), o que significa que o eritritol é um composto geralmente reconhecido como seguro. Estudos demonstraram que o eritritol não tem efeitos carcinogénicos, mutagénicos ou genotóxicos, pelo que não foi estabelecido qualquer limite de ingestão diária aceitável (DDA) para o eritritol. Além disso, o eritritol também não tem propriedades teratogénicas, ou seja, não tem efeitos nocivos para o feto, pelo que pode ser consumido com segurança por mulheres grávidas e a amamentar. Além disso, ao contrário de outros edulcorantes classificados como álcoois de açúcar (polióis como o xilitol, o sorbitol ou o lactitol), o eritritol não tem um efeito laxante tão forte, pelo que, quando consumido regularmente em quantidades moderadas, não provoca diarreia, inchaço, dores abdominais ou gases intestinais excessivos.

Fontes:

• Mazi TA, Stanhope KL: Erythritol: An In-Depth Discussion of Its Potential to Be a Beneficial Dietary Component (Eritritol: uma discussão aprofundada do seu potencial como componente alimentar benéfico). Nutrientes. 2023 Jan 1;15(1):204.

• Regnat K, Mach RL, Mach-Aigner AR: Erythritol as sweetener-wherefrom and whereto? Appl Microbiol Biotechnol. 2018 Jan;102(2):587-595.

• Wölnerhanssen BK, Meyer-Gerspach AC, Beglinger C, et al.: Efeitos metabólicos dos adoçantes naturais xilitol e eritritol: uma revisão abrangente. Crit Rev Food Sci Nutr. 2020;60(12):1986-1998.

• Bordier V, Teysseire F, Schlotterbeck G, et al.: Efeito de uma ingestão crónica dos adoçantes naturais Xilitol e Eritritol na absorção de glicose em humanos com obesidade. Nutrientes. 2021 Nov 5;13(11):3950.

• Bordier V, Teysseire F, Senner F, et al: Absorção e Metabolismo dos Adoçantes Naturais Eritritol e Xilitol em Humanos: Um Estudo de Variação de Dose. Int J Mol Sci. 2022 Aug 30;23(17):9867.