Adaptogénios na medicina chinesa - quais são os benefícios?

O termo"adaptogénio" é relativamente recente. Só é utilizado há algumas décadas. No entanto, a utilização de adaptogénios na medicina chinesa tem uma tradição que remonta a milhares de anos, embora na altura fossem simplesmente definidos de forma diferente. Vejamos a história das plantas adaptogénicas na tradição medicinal chinesa.

• Os adaptogénios são uma nova categoria de suplementos
• Que adaptogénios são também tónicos MTC?

Os adaptogénios são uma nova categoria de suplementos

Hoje em dia, referimo-nos principalmente às ervas fortificantes com o termo"adaptogénios". Este termo foi proposto pela primeira vez em 1940 por um cientista da URSS, N. Lazarev, quando descreveu a Schisandra chinensis e outras ervas com efeitos semelhantes. Definiu-os assim:

"Adaptogénios de origem vegetal que podem fortalecer o corpo humano de forma não específica".

Mais tarde, por volta de 1950, outro cientista soviético, I. Brekhman, que investigou o ginseng, alargou o conceito de adaptogénios, indicando que estes podem ajudar o organismo a manter uma homeostasia ideal em condições desfavoráveis ou de stress.

A definição foi alargada várias vezes até que, em 1998, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA definiu um adaptogénio como um novo tipo de regulador metabólico que demonstrou ajudar na adaptação ambiental e prevenir factores externos prejudiciais. Desde então, "adaptogénio" tem sido amplamente utilizado como um termo funcional.

Tónicos chineses e adaptogénios modernos - o que têm em comum?

Atualmente, os adaptogénios são também referidos como muitas matérias-primas botânicas que têm sido utilizadas na Medicina Tradicional Chinesa há milhares de anos. Na tradição chinesa, era utilizado o termo"tónico" e a coleção de ervas denominadas tónicas é muito semelhante ao que hoje chamamos de adaptógenos.

De acordo com a medicina chinesa, os tónicos são substâncias capazes de repor as deficiências e as fraquezas, corrigir as condições patológicas causadas pela deficiência de qì e de sangue e tratar a síndrome de deficiência de qì. Qì pode ser definido como os processos fisiológicos do corpo. De acordo com as diferenças nas propriedades, funções e indicações dos tónicos, estes podem ser divididos em reposição de qi, reposição de sangue e reposição de yin ou yang.

Os tónicos têm um vasto leque de aplicações na Medicina Tradicional Chinesa e podem ser utilizados em condições de baixa imunidade e saúde precária, ou quando o corpo está a lutar contra uma doença grave. Neste contexto, a ação dos tónicos é semelhante à dos adaptogénios à base de plantas.

Os tónicos são geralmente adaptogénicos, mas nem sempre. A utilização clínica e os mecanismos de ação destas substâncias são semelhantes. Com base nas aplicações anteriores, os tónicos e os adaptogénios derivados de plantas podem ser definidos como substâncias que regulam as funções do corpo humano para atingir a homeostasia. Os principais efeitos destas substâncias são a regulação do sistema imunitário, a melhoria das perturbações do sistema nervoso, os efeitos anti-fadiga e a nutrição geral. Em termos de mecanismos específicos, as substâncias de ambas as categorias podem atuar sobre o eixo HPA (hipotálamo-pituitária-adrenal) no sistema imunitário-neuro-endócrino, alcançando assim os efeitos farmacológicos acima referidos.

Que adaptogénios são também tónicos MTC?

De acordo com a terminologia utilizada na Medicina Tradicional Chinesa, a ação dos adaptogénios vegetais consiste em conseguir um equilíbrio entre o yin e o yang, proporcionando um aumento da vitalidade.

As ervas chinesas consideradas simultaneamente adaptogénicas e tónicas são

• Panax ginseng (ginseng coreano)
• Panax quniquefolius (ginseng americano)
• Panax notoginseng (falsoginseng )
• Eleutherococcus senticosus (ginseng siberiano)
• Sedum rosea (rododendro)
• Schisandra chinensis (citronela chinesa)

Os tónicos têm as seguintes funções

• enriquecer e ativar o sangue - estimular a secreção de eritropoietina e induzir a produção de factores estimulantes, por exemplo, colónias de macrófagos para ativar o sangue
• regulação da imunidade celular e humoral,
• influenciar a atividade das citocinas.

Estas funções são semelhantes às dos adaptogénios acima mencionados. Os adaptogénios vegetais são amplamente considerados como a "elite das ervas" e, na medicina chinesa, os tónicos são considerados "medicamentos de primeira classe".

Em diferentes partes do mundo, os sistemas médicos locais distinguem as plantas que têm uma ação semelhante à que hoje em dia designamos por adaptogénio. Muitas delas são habitualmente designadas por ginseng, pelo que conhecemos o ginseng coreano, o ginseng japonês, o ginseng americano, o ginseng indiano, o ginseng da Malásia, o ginseng peruano, etc., entre outros, embora não estejam todos relacionados entre si e sejam plantas completamente diferentes. Na sua maioria, partilham o seguinte conjunto de caraterísticas: apoiam a imunidade geral do organismo, podem reduzir a sensação de fadiga, reduzir a ansiedade, o stress e os sintomas de diminuição do humor e inibir o processo de envelhecimento do organismo, a inflamação,

Resumo

Muitos adaptogénios têm origem na Medicina Tradicional Chinesa, embora tenham sido anteriormente designados por nomes diferentes e classificados de formas diferentes. Isto não altera o facto de muitas das propriedades observadas pelos praticantes da MTC ao longo dos últimos milhares de anos serem agora confirmadas por investigação científica sólida.

Fontes:

• Liao LY, He YF, Li L, et al. Uma revisão preliminar dos estudos sobre adaptogénios: comparação da sua bioatividade na MTC com a das ervas semelhantes ao ginseng utilizadas em todo o mundo. Chin Med. 2018;13:57. publicado em 16 de novembro de 2018. doi:10.1186/s13020-018-0214-9