Suplementos para o outono - um conjunto de suplementos essenciais

A chegada do outono não é apenas uma época de belas cores nas árvores e de queda de folhas, castanhas e bolotas, mas também uma época de frequentes constipações e infecções gripais nas pessoas. Muitas pessoas recorrem então a uma variedade de suplementos alimentares para reforçar o seu sistema imunitário, melhorar o seu humor e o seu desempenho mental e físico. Espera-se que isto se traduza numa redução das infecções, das consultas médicas, do consumo de medicamentos e do absentismo.

• Suplementos para o outono - época das constipações e gripes
• A vitamina D
• Vitamina C
• O zinco
• Echinacea purpurea (L.) Moench

Suplementos para o outono - época das constipações e gripes

A constipação é uma síndrome de sintomas do trato respiratório superior que envolve a inflamação das membranas mucosas do nariz, da garganta e dos seios paranasais, causada por uma infeção viral. Pensa-se que a constipação comum é a doença humana mais comum, afectando a maioria da população em todo o mundo várias vezes por ano. Nos países europeus, os adultos têm tipicamente entre duas e cinco infecções por ano, enquanto as crianças têm entre seis e 12 constipações por ano, e a proporção de infecções sintomáticas aumenta nas pessoas mais velhas. O outono e o inverno são um período de maior incidência de infecções do trato respiratório superior, com episódios de constipação que duram, em média, cerca de 10 dias. Manter o sistema imunitário em boa forma reduz a incidência de infecções, a gravidade dos sintomas e a duração total da constipação. Com efeito, para além de uma alimentação bem composta e variada, existem vários suplementos alimentares que podem reforçar a imunidade durante a estação do outono.

A vitamina D

A lista dos suplementos úteis para o outono começa com a vitamina D, atualmente mais recomendada pelos médicos e outros profissionais de saúde. A carência de vitamina D é um fenómeno frequente, e mais ainda no outono e no inverno, quando passamos a maior parte do dia em ambientes fechados e a exposição ao sol é marginal. Estudos epidemiológicos demonstraram que as pessoas com níveis elevados de vitamina D no sangue apresentam um menor risco de infecções das vias respiratórias superiores, como a constipação comum e a gripe. Verificou-se que a toma diária de um suplemento de vitamina D de 4.000 UI por dia reduz significativamente o risco de infecções do trato respiratório superior. A toma regular de suplementos de vitamina D pode proteger contra a constipação comum, sendo os maiores benefícios para a saúde dos doentes com deficiência de vitamina D e daqueles que começam a tomá-los no início do outono para garantir níveis sanguíneos adequados de vitamina D no inverno. Sem dúvida, o estado do fornecimento de vitamina D ao organismo deve ser monitorizado regularmente em doentes adultos com infecções frequentes do trato respiratório superior e, se for detectada uma deficiência, o tratamento com vitamina D deve ser iniciado imediatamente.

Vitamina C

Outro suplemento alimentar que pode ser útil durante o outono é a vitamina C, que é bem conhecida de todos. Isto porque, ao que parece, a vitamina C pode encurtar a duração das infecções do trato respiratório superior, especialmente a constipação comum. A ingestão de um a quatro gramas de vitamina C por dia pode aliviar os sintomas da constipação, como a febre, os arrepios e as dores no peito. Estudos realizados até à data mostraram que a vitamina C reduziu a duração total de uma constipação numa média de 8% em adultos e 14% em crianças. Além disso, foi sugerido que a utilização de vitamina C em crianças, numa dose diária de 1 a 2 g, pode reduzir a duração de uma constipação até 18%. É certo que se trata de um efeito modesto na evolução de uma constipação, mas consistente em termos de redução da duração e da gravidade dos sintomas da constipação. Como diz o famoso provérbio polaco, "mais vale um peixe do que nada", tanto mais que a vitamina C é pouco dispendiosa e muito segura. Convém igualmente referir que uma categoria especial de pessoas que podem necessitar de suplementos de vitamina C são os desportistas profissionais e amadores que praticam regularmente exercícios de alta intensidade. Num estudo que envolveu maratonistas e esquiadores que treinam regularmente, foi demonstrado que a toma de um suplemento de vitamina C entre 0,6 e 1,0 g por dia reduzia para metade o risco de apanhar uma constipação.

O zinco

O próximo suplemento alimentar a considerar durante o outono é o zinco. A investigação atual mostra que a toma de um suplemento alimentar de zinco pode reduzir a duração de uma constipação em cerca de 33%. Os doentes constipados devem começar a tomar zinco no prazo de 24 horas após os primeiros sintomas. A suplementação dietética com zinco pode reduzir o risco de desenvolver infecções respiratórias virais agudas na população adulta, que provavelmente não tem deficiência de zinco. Verificou-se também que o zinco para o tratamento de infecções virais do trato respiratório encurta a duração dos sintomas e reduz a sua gravidade ao terceiro dia. Além disso, os resultados de uma meta-análise recente que envolveu cinco estudos com um total de 1.398 participantes mostraram que a suplementação de zinco na dieta está associada a uma taxa de mortalidade 43% menor em pacientes com COVID-19, embora nem todos os estudos apoiem um efeito benéfico do zinco no curso da doença COVID-19.

Echinacea purpurea (L.) Moench

O último produto que encerra simultaneamente a pequena lista de suplementos para o outono é a Echinacea purpurea. A utilização de preparações contendo Echinacea purpurea (L.) pode constituir um tratamento complementar das infecções do trato respiratório superior. Os resultados de uma meta-análise de seis ensaios clínicos aleatórios com um total de 2458 participantes mostraram que o extrato de Echinacea purpurea reduz o risco de recorrência e de desenvolvimento de complicações das infecções do trato respiratório superior através dos seus efeitos antivirais, anti-inflamatórios e imunomoduladores. O estudo atual sugere que a toma de um suplemento de extrato de Echinacea purpurea numa dose de 2400 mg por dia para a prevenção e de 4000 mg por dia para as constipações graves durante um período de quatro meses pode revelar-se benéfica na prevenção e/ou no tratamento das infecções das vias respiratórias superiores.

Fontes:

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