Colagénio - propriedades e efeitos. Como afecta a nossa saúde?

O colagénio é uma proteína estrutural que se encontra naturalmente no corpo humano, em locais como a pele, os músculos, os ossos e os tendões. Curiosamente, representa um terço da quantidade total de proteínas nos seres humanos e é, portanto, a forma mais abundante de proteína estrutural no corpo humano. Por ser um dos principais componentes da matriz extracelular, é essencial para a formação, fortalecimento e regulação da função e regeneração deste tecido.

• O que é o colagénio e para que é utilizado?
• Propriedades do colagénio
• Quando é que é melhor tomar colagénio?
• O colagénio é saudável?

O que é o colagénio e para que é utilizado?

O colagénio é um componente essencial do tecido conjuntivo e o seu papel essencial é manter o tecido conjuntivo em boas condições e as propriedades mecânicas protectoras da pele. Representa 65 a 80% do peso seco do tendão, e as ligações de colagénio ajudam a estrutura do tendão a criar resistência ao stress intenso e às forças de cisalhamento. Por este motivo, o colagénio desempenha um papel importante na manutenção da saúde dos tendões e na redução do risco potencial de lesões no desporto. Também vale a pena mencionar que o colagénio tipo II é o principal componente da cartilagem articular, responsável pela resistência à tração da cartilagem.

O colagénio caracteriza-se por uma elevada concentração dos três aminoácidos glicina, prolina e hidroxiprolina, que formam a sua estrutura caraterística de tripla hélice. Como tal, sofre hidrólise enzimática, resultando na sua decomposição em péptidos bioactivos mais pequenos que constituem a forma complementar primária do colagénio, que são facilmente absorvidos no trato gastrointestinal antes de entrarem finalmente na corrente sanguínea. Graças à hidrólise, os péptidos de colagénio não têm as propriedades gelificantes da gelatina e são solúveis em água fria. As fontes mais ricas de péptidos de colagénio atualmente disponíveis no mercado dos suplementos alimentares incluem o colagénio bovino, suíno, marinho e de aves hidrolisado.

Propriedades do colagénio

O colagénio reforça os vasos sanguíneos, melhora a elasticidade e a hidratação da pele, aumenta a resistência mecânica dos ossos e condiciona a estrutura normal da cartilagem articular. Foi sugerido que a suplementação dietética com preparações de colagénio pode aliviar a inflamação, a dor e o inchaço das articulações em doentes com osteoartrite. Para além de reduzir os sintomas incómodos associados à osteoartrite e à artrite reumatoide, tem efeitos benéficos sobre o estado da pele, do cabelo e das unhas.

Os resultados de uma meta-análise publicada em 2019, que incluiu cinco ensaios clínicos aleatórios (RCT), mostraram que a toma de preparados de colagénio contribuía para uma redução significativa da gravidade dos sintomas (nomeadamente da rigidez articular) avaliados pelas escalas WOMAC e VAS nos pacientes com osteoartrose. Além disso, está provado que a toma de um suplemento alimentar de colagénio hidrolisado durante três meses, numa dose diária de 10 g, pode ser superior à toma de sulfato de glucosamina na dose de 1500 mg por dia, em termos de melhoria das pontuações WOMAC e VAS nos doentes com osteoartrite. O início do processo de reparação através da acumulação do péptido de colagénio no tecido cartilagíneo ajuda a manter a estrutura e a função da cartilagem, com as consequências positivas de aliviar a dor e reduzir a taxa de degradação da cartilagem articular.

Uma recente revisão sistemática de 15 ensaios clínicos randomizados com atletas predominantemente recreativos concluiu que a utilização de colagénio hidrolisado teve o efeito mais benéfico na melhoria da função articular e na redução da dor articular sentida. Foram também observadas algumas melhorias na composição corporal, força muscular e regeneração do músculo esquelético, particularmente em homens mais velhos com sarcopenia. É de salientar que a taxa de síntese foi mais reforçada quando se tomou colagénio hidrolisado numa dose de 15 g por dia, embora não tenha tido um efeito significativo na síntese de proteínas musculares (MPS), em comparação com a proteína de soro de leite.

Quando é que é melhor tomar colagénio?

Com base na literatura disponível, sugere-se que vários meses de suplementação dietética com colagénio hidrolisado numa dose diária de 5 a 15 g contribuem para uma redução da dor articular percetível e uma melhoria da função articular, especialmente quando utilizado em conjunto com um programa de reabilitação de exercícios de força adequadamente selecionado. A investigação atual mostra que a toma de fórmulas contendo a sua forma hidrolisada numa dose de 15 g por dia foi mais eficaz para aumentar a síntese de colagénio do que 5 g por dia. Assim, recomenda-se a ingestão de colagénio hidrolisado numa dose de 15 g por dia, cerca de 60 minutos antes do exercício, para maximizar a síntese e obter os maiores benefícios para a saúde com a suplementação dietética adicional....

O colagénio é saudável?

Uma vez que os efeitos benéficos da toma de colagénio hidrolisado normalmente só aparecem após três meses ou mesmo mais, a adesão a longo prazo à suplementação recomendada é fundamental para alcançar os resultados desejados. A utilização a longo prazo de colagénio hidrolisado é considerada segura para a saúde humana, e os participantes em estudos realizados até à data não relataram quaisquer efeitos secundários adversos, mesmo com doses mais elevadas (ou seja, 60 g por dia) ou diferentes formas de suplementos contendo colagénio.

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